Описание
Пророчество святого Симеона Богоприимца о той скорби, которая ждала Божию Матерь у Креста Ее Сына – «Тебе Самой оружие пройдет душу», — символически изображается на «Семистрельной» иконе.
Семь мечей, пронзивших сердце Пресвятой Богородицы, (а число семь в Священном Писании вообще означает полноту чего-либо ), символизируют полноту той скорби, которую Она претерпела в земной жизни.
Ранее иконы «Умягчение злых сердец» (называемой также «Симеоново проречение») и «Семистрельная» считались разными, так как они отличаются расположением мечей. Но сейчас принято считать их разновидностями одного иконографического образа.
В первом прославлении «Семистрельной» иконы Богоматери существует предание, что крестьянин Вологодской губернии много лет страдал болезненной хромотой и расслаблением. Однажды во сне ему был голос, повелевавший отыскать на колокольне Иоанно-Богословской церкви икону Богоматери и помолиться перед нею, тогда он получит исцеление от своей болезни. Крестьянин поднялся на колокольню и тотчас же нашел икону: она находилась у лестницы, по ней ходили звонари, как по простой доске.
Найденную святыню очистили от сора и грязи, обмыли и отслужили перед ней молебен. Больной крестьянин, усердно молившийся перед этим образом Богородицы, впоследствии получил исцеление от своей болезни. В 1830 году, когда в Вологде свирепствовала холера, жители с крестным ходом пронесли «Семистрельную» и «Семиградскую» иконы вокруг города, и скоро эпидемия совершенно прекратилась. Также считается, что икона помогает всем молящимся умягчать сердца врагов, облегчает душевные и телесные страдания.
